NK schaken 2025 in Venlo
Venlonaren nog ongeslagen in NK in Venlo
Zaterdag 5 juli deed Dirk Hoogland, voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Schaakbond, de eerste zet van het Nederlands Kampioenschap dat van start is gegaan in het Ald Weishoes in Venlo. Hoogland kon dat volgens planning precies om 13 uur doen, ondanks een korte stroomstoring die even tevoren voor wat bezorgde blikken had gezorgd. In de sacrale kapelruimte van het monumentale gebouw in hartje Venlo hadden zich zestien schakers en acht schaaksters verzameld om te strijden voor de titel in respectievelijk het NK mannen en het NK vrouwen.
Het is een knockout-toernooi waarbij het deelnemersveld na elke ronde (bestaande uit twee partijen) steeds met de helft uitgedund wordt, totdat de overgebleven twee het op 12 juli in de finale tegen elkaar opnemen. De organisatie is in handen van de schaakvereniging in Venlo, die in 2025 haar 100-jarig bestaan viert.
Hoewel de speelruimte in het Ald Weishoes een wat gewijde sfeer heeft (het is daarom heel passend dat als nevenactiviteit bij dit NK onder meer ook het schaakkampioenschap voor priesters en geestelijken wordt gehouden), was er onder de NK-deelnemers zelf weinig sprake van vredelievendheid.
Het eerste volle punt van de dag viel bij de dames te noteren. Colleen Otten versloeg met zwart Marijke Kok in een flitsende aanvalspartij. Marijke wierp haar stukken iets te enthousiast in de strijd. ‘Ik zag het allemaal niet meteen heel duidelijk, maar uiteindelijk maakte Marijke het me toch wel makkelijk om er doorheen te komen,’ aldus Colleen na haar vlotte zege.
Bij de mannen was ‘good old’ Loek van Wely als eerste klaar, en mét een overwinning op zak. Hij speelde tegen Twan Burg. Op het bord stond uiteindelijk een vlijmscherpe stelling, die met een enkel fout zetje van de een of de ander winst of verlies zou kunnen betekenen. Burg was degene die net wat te optimistisch was. En in plaats van dat hij de buit pakte, sloeg Loek onverwacht toe.
Grootmeester Paul van der Sterren, de oudste van de drie Limburgse grootmeesters die allemaal afkomstig zijn uit of nabij Venlo, besprak de partij in de commentaarzaal. Hij merkte op bij de eerste, nog wat voorzichtige, zetten dat Loek met het verstrijken van de jaren rustiger was geworden en minder vaak scherpe stellingen op het bord toverde. Vervolgens zette Loek het bord evenwel in vuur en vlam en tijdens de post-mortem reageerde hij enigszins ontstemd op de mening van Van der Sterren: ‘Rustiger? Misschien in mijn persoonlijke leven, maar zeker niet achter het schaakbord!’ Van der Sterren beaamde na afloop dat hij het spel van Loek ‘zeer indrukwekkend’ had gevonden.
Een verrassing was de overwinning van Sipke Ernst op Erwin L’Ami, ook een ex-kampioen van Nederland en de man die grote indruk maakte tijdens het jongste Tata Steel Chess tournament in Wijk aan Zee in januari, waar het niets scheelde of hij had het Challengers toernooi op zijn naam geschreven.
De mooiste partij van de dag kwam volgens commentator Paul van der Sterren op naam van Jorden van Foreest, die met wit op imponerende wijze de zeer ervaren Sergei Tiviakov van het bord schoof. In de slotstelling had Van Foreest Tiviakovs dame midden op het bord gevangen, wat hem tot opgave dwong.
Martijn Dambacher, van de drie Venlose grootmeesters qua leeftijd de middelste, en met een van de laagste ratings in het deelnemersveld, zorgde op een haar na voor een daverende verrassing door bijna Benjamin Bok te verslaan. ‘Ik stond verloren,’ zei Bok, opgelucht over de remise die hij uiteindelijk nog uit het vuur sleepte. Dambacher was minder overtuigd. ‘Ik weet niet of het gewonnen was, ik zag het niet heel duidelijk.’ Het is voor Dambacher zijn tweede deelname aan een NK. De eerste was in 2007. Hij is blij dat hij nu in Venlo mag spelen. In het dagelijks leven is hij software engineer voor een bedrijf nabij Eindhoven. ‘Nee, ik heb geen plannen meer om schaakprof te worden. Het is toch lastig om daarmee een goed inkomen te verdienen. Alleen de allerbesten lukt dat.’
Max Warmerdam is de jongste grootmeester uit de omgeving van Venlo en de trots van de stad. Hij ervaart niet meer druk doordat hij een thuiswedstrijd speelt. ‘Nee, zo voel ik dat niet. Het is leuk dat ik hier begin als titelverdediger en ik doe mijn best, en we zien wel wat het wordt.’
Zijn eerste partij, tegen Liam Vrolijk, eindigde in remise en daarmee mocht Max tevreden zijn. ‘In het begin was de stelling dynamisch in evenwicht, maar tegen de tijdcontrole moest ik toch nog even opletten.’ Daarover was Liam Vrolijk nog wat stelliger: ‘Jouw 41e zet was een hele belangrijke. Als je daar de verkeerde had gedaan, had je verloren gestaan.’ Maar Max deed niet de verkeerde en even later kon de vrede getekend worden.
Warmerdam weet dat hij met zijn twee in het verleden al behaalde NK-titels (behalve in 2024 ook in 2021) in de voetsporen treedt van Paul van der Sterren (Nederlands kampioen in 1985 en 1993, en in dat laatste jaar was hij ook hard op weg in de toenmalige wereldtitelstrijd). ‘Ja, ik zie Paul als een idool. Wat hij bereikt heeft in zijn carrière, dat moet ik nog maar eens na zien te doen.’
Robin Swinkels scoorde een remise tegen oude rot Ivan Sokolov en hoewel hij daar vooraf voor getekend zou hebben, was er nu toch sprake van enige teleurstelling. ‘Ik denk dat ik gewonnen stond, maar ja, ik kwam in tijdnood en maakte het daarna niet goed af.’
Ook Erik van den Doel en Eelke de Boer tekenden de vrede, tegen respectievelijk Arthur de Winter en Thomas Beerdsen.
Bij de vrouwen won Rolinde den Heijer van Lisanne Taams, versloeg Jessica Harmsen Fleur Westerhof en speelden Yvette Nagel en Marleen van Amerongen remise. Toernooidirecteur Ad Bruijns is met name verguld met Marleens deelname, die gelukkig weer achter het schaakbord zit na een ernstige ziekte.
Op zondag, 6 juli, spelen dezelfde spelers met verwisselde kleuren nog eens tegen elkaar. De winnaars van de mini-tweekampen gaan door naar de volgende ronde. Eindigen mini-tweekampen gelijk, dan volgt meteen aansluitend een barrage met verkorte bedenktijd.
Door Ron Puyn
